Neurotransmetteurs. Bases neurobiologiques et pharmacologiques

Neurotransmetteurs. Bases neurobiologiques et pharmacologiques

Paris: Masson, 272 pp, 1992

Cet ouvrage est divisé en trois parties. La première traite des aspects morphologiques de la neurotransmission (organisation et structures des synapses, cycle d’utilisation des neurotransmetteurs, etc.), des ses aspects fonctionnels (récepteurs, seconds messagers, canaux ioniques, etc.), de même que des méthodes utilisées en recherche (biochimie, électrophysiologie, étude du comportement, etc.). L’exposé est très complet, les schémas utilisés sont simples, clairs et pédagogiques. La seconde partie utilise les concepts décrits dans les chapitres précédents afin de présenter séparément les caractéristiques de chacun des neuromédiateurs «classiques» (monoamines, acétylcholine, GABA, glutamate, etc.), ainsi que ceux qui n’ont suscité un intérêt que plus récemment (par exemple, les neuropeptides). Les différents chapitres qui composent la seconde partie procèdent d’une schématisation nécessairement très simplifiée de résultats appartenant à un domaine qui évolue d’une façon extrêmement rapide. Dans la troisième partie du livre, les auteurs illustrent la question des perturbations de la neurotransmission en analysant superficiellement certaines pathologies du système nerveux central.

Ce livre synthétique et pédagogique pourrait être décrit comme une petite encyclopédie spécialisée sur la neurotransmission; il s’adresse donc aux étudiants universitaires de premier et de deuxième cycle, de même qu’aux cliniciens et chercheurs non familiers avec ce domaine. Aucune référence bibliographique ne vient appuyer le texte, mais les auteurs suggèrent une liste (malheureusement non commentée) de 11 manuels de référence générale. L’utilité de la troisième partie pourra sembler marginale, mais puisqu’elle n’occupe que 50 des 253 pages du livre, sa qualité illustrative en justifiera la présence auprès de certains. En somme, il s’agit d’un très bon livre d’introduction sur la neurotransmission dans le système nerveux central; sa lecture permettra aux non initiés de mieux comprendre les textes plus ardus sur la question.